在田东县江城镇政府向东约两公里的地方，有一个关口。这个关口三面环山，山高坡徒，道路险要，易进难出。自古以来，是兵家必争之地。
相传北宋年间，国力日衰，北面受金辽各国的干扰。西南受交趾国野蛮抢夺虏掠。百姓，特别是边民得不到正常的生产和安定的生活。于是，这里的少数民族首领侬智高发动南部少数民族农民，包括云南富宁，贵州册亨等几千边民奋起抗击，取得节节胜利。
击溃交趾的多次进攻后，侬智高意识到，一时击败交趾并不能永保境土安全，有强大的祖国支撑才是上策。于是，上奏朝庭请求内附，但朝廷没有反应。一而再、再而三地恳求内附，又一而再、再而三地遭到拒绝，侬智高振臂一呼：“今吾既得罪于交趾，中国又不我纳，无所容，止有反耳！”即在广州进士黄玮、黄师宓等人的策划下，于皇佑四年（1052年）四月初六树起了以兵戎进逼朝廷保卫疆土的大旗。
在占领右江上游重镇横山寨（今田东县平马镇）后，侬军如卷残云，沿江东下，迅速攻下岭南名镇邕州，继而沿邕江、郁江、浔江一路东下，势如破竹，在不到半个月时间内连破沿江9个州城。并计划在邕洲（今南宁）建立南天国都府。侬智高把起义队伍拉到当时的广西田南道镇安府向武州的江城作为整训农民起义军的要塞。他选中了江城西面的一处制高点，海拔887米的苍日岭作为整训基地。在基地四周挖有跑马道、桐糟，建房屋，造庭院，并种有桃、李、柑等果木，这里成为了侬智高的兵营驻地。
一日，侬智高在视察军事地形时，发现有一个关口地势险峻，易守难攻。认为这个关隘是个天然的屏障，可作军事关口。于是侬智高命人用朱红色的石粉捞桐油，然后他躺下，用脚趾夹笔，在关口向东约200高的陡峭悬崖上挥就“向阳关”三个正楷繁体字。现在关上有一个30厘米的石坑，两边有突出的脚印，传说是当年侬智高坐过的地方。侬智高写完“向阳关”这三个大字后，觉得口干，便用马鞭一扎，扎出了一口山泉。至今泉水仍汩汩流出，过路行人可以饮之解渴。
“向阳关”这几个大字，虽经千年的风霜雨打，依然屹立在关口悬崖上。 |
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