古朴典雅的天中万寿塔位于仙游县枫亭镇塔斗山上，俗称塔斗塔，亦称青螺塔，经有关专家鉴定属阿育王塔，为五代建筑风格。千年万寿塔表现了我们祖先精湛的艺术创造力。
远望塔斗山突起，形如螺状，天中万寿塔建于山巅，傲然凌空，如立天中，所以名叫“天中万寿塔”。它始创于五代末，坐北向南，塔为石构实心，四方形五层，高7.4米，边长5.1米，以山作基，砌石而起。
据史志记载，天中万寿塔创建于五代年间，已有千年历史。宋嘉祐四年，即公元1059年，宋端明殿学士蔡襄重修。《仙游县志》（乾隆版）卷中有“蔡忠惠襄建万安桥时，以其余石造此，由海运至，一夜而成”之说。目前，它是我国最大的阿育王式实心石塔，2001年被列为全国重点文物保护单位。阿育王式塔是一种特殊形式的塔。五代时期吴越王钱弘，仿照印度阿育王建造了八万四千小塔，作为藏经之用。其形状似一个宝箧，内藏经书，故又称宝箧印经塔。
由于塔斗山海拔仅有118米，从半山腰的会元寺旁左后侧的石阶登山而上，两三分钟即可到达山顶观塔。万寿塔表面几乎布满浮雕，其造型之奇特、艺术之精湛，均堪称一绝。第一层置于瓣莲花须弥座上，四转角各雕一尊力神，略作半蹲，用头着力顶住上层塔座，塔身四面则各雕双龙相戏图，其形态各不相同，生动逼真。其中尤以南面一幅浮雕图面为雌雄双龙用尾巴互相钩住作交配状，同时又双双回过头来，四眼对视，含情脉脉，可谓栩栩如生。第二层底部又重垫一道须弥座并有八个座脚，塔身四转角只置圆鼓形立柱，每面则各精雕细刻四幅折枝花卉。第三层每第一面各凿成三个拱门形浅龛，龛中各雕一尊佛像；四转角作浮雕身着古代武士服的立体人像，线条流畅细腻。最奇特还是第四层，塔身各面中间各有一尊浮雕头戴古印度宝冠，两边著缨络，佩身耳铛的女菩萨，其名号一时尚弄不明白；四转角则各雕鸟嘴人形、长翅膀的迦楼罗立像为角柱。按迦楼罗系梵语音译，即金翅鸟，佛教指天龙八部之一，以龙为食。由此可见，建此塔亦含有借佛教法力镇压海上孽龙兴风作浪之意。在塔的最高的顶端，高高竖立一杆鞭状的石柱，四旁嵌上扇形的石雕，组成蕉叶合物轮顶，远远仰望，形如一顶佛帽，有人说它又似是西班牙阿盲王的王冠头盔，样式极为奇特，世间罕见。
登临塔斗山观塔的同时，还可极目远眺，海水、岛屿、礁石、沙滩、红日、渔舟、码头，构成了一幅十分壮美的山海画卷。千百年来，万寿塔巍然屹立塔斗山顶，作为太平港的航标，为出入海港的船只指明航向，相传郑和下西洋的船队也曾在这里停泊；古往今来，天中万寿塔牵系着多少赤子之心，海外游子归帆时，远远看见塔影，就知道回到了家乡，写下了许多感人的诗章，如清代著名画家林肇棋在塔前石上刻下“沧海双流合，乾坤一塔峨”名句，还有蔡襄留下“谁种青松在塔西，塔高松矮不相齐；时人莫道青松力，他日松高树又低”的哲理诗篇，令人反复吟诵。 |
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